Das Johnson County Parks Department wollte den Independence Park so gestalten, dass er zu einem inklusiven Park wird. Etwa drei Jahre lang liefen Spendenaktionen, um den Park zu modernisieren. Und im Jahr 2020 konnte das Bezirksamt schließlich den Hauptspielplatz und den Belag bei Midstates Recreation realisieren!
Weil Inklusion das Ziel ist
Die Stiftung A Kid Again wurde auf das Projekt von Johnson County Parks aufmerksam, als sie im Internet nach „inklusiven Parks“ suchten. Sie sahen, dass die Parkabteilung Spenden und Patenschaften für ihren inklusiven Park suchte und A Kid Again nahm Kontakt auf. Als sie herausfanden, dass bereits alles gekauft und finanziert worden war, wollte A Kid Again trotzdem noch etwas beitragen, da sie einen Förderbeitrag vom NBA All-Star 2021 Host Committee erhalten hatten. Jedes Jahr unterstützt das NBA All-Star Host Committee verschiedene Projekte in dem Bundesstaat, in dem das All-Star-Spiel stattfinden wird. In diesem Jahr war Indiana an der Reihe und das Komitee förderte 21 einzigartige Gemeindeprojekte im ganzen Bundesstaat. A Kid Again bewarb sich und erhielt einen Zuschuss, um einen inklusiven Spielplatz zu unterstützen. Daraufhin hat sich die Stiftung an Johnson County Parks gewendet, um mit ihnen zusammenzuarbeiten. Da Inklusion das Ziel war, schlug Amber Berninger von Midstates Recreation den interaktiven Tanz- und Spielbogen Lappset Sona für A Kid Again und Johnson County Parks vor. Beide Organisationen waren ziemlich schnell mit an Bord.
Der Bogen ist ein richtigen Hingucker. Sie fanden die Form gut, da sie gut zu den anderen Geräten vor Ort passt und etwas ist, auf dem Menschen aller Fähigkeiten und Altersgruppen gemeinsam spielen können. Der Sona ist wirklich inklusiv. A Kid Again präsentierte die Idee bei der NBA/Pacers Foundation und erhielt die endgültige Genehmigung, das Projekt zu realisieren.
A Kid Again nimmt große Gruppen von Kindern, die mit einer lebensbedrohlichen Krankheit konfrontiert sind, mit auf Abenteuer. Ihr Ziel als Organisation ist es, diesen Kindern einen Tag weg von den Sorgen um ihre Gesundheit und Einschränkungen zu ermöglichen. Genauso wichtig ist es für die Betreuer dieser Kinder, bei diesen Abenteuern mit den Kindern zu spielen. Da der Sona weder hoch ist, noch geklettert werden muss oder einen Übergang benötigt, sind die Erwachsenen eher bereit, sich am Spiel zu beteiligen. Der Parkbehörde gefiel auch, dass sie die Spiele, die Lautstärke, das Licht und den Strommodus des Sona fernsteuern und die Dauer und Häufigkeit des Spiels im Laufe der Zeit sehen können.
“Für mich ist das, wo mein Herz ist. In der Lage zu sein, diesen Kindern beim Träumen zu helfen und etwas zu haben, zu dem sie kommen können, das nur für sie ist, denke ich, ist sehr, sehr wichtig.“
– Tamika Catchings, Vizepräsidentin und Geschäftsführerin der Indiana Fever (WNBA-Team)
Die Parkabteilung und die Gemeinde sind begeistert. Amber Berninger erklärt,
“Als ich Megan Bowman, die Leiterin von Johnson County Parks and Recreation, zum ersten Mal traf, war sie zu 100 % gegen jede Art von elektronischen Spielgeräten. Aber es dauerte nicht lange, bis ich sie davon überzeugen konnte, dass die Sona für diesen Standort und diese Benutzergruppe gut geeignet ist. Seit der Installation hat sie den Sona mehrfach als „sehr cool“ beschrieben.“
Während der Eröffnung des Parks erklärte Tamika Catchings, Vizepräsidentin und Geschäftsführerin der Indiana Fever (WNBA-Team), wie stolz sie auf die Fortschritte ist, die sie gemacht haben.
“Für mich ist das, wo mein Herz ist, sagte Catchings. In der Lage zu sein, diesen Kindern beim Träumen zu helfen und etwas zu haben, zu dem sie kommen können, das nur für sie ist, denke ich, ist sehr, sehr wichtig.“
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